Ist das MCA-E das Ende des Microsoft Enterprise Agreement (EA)?

Das Microsoft Customer Agreement (MCA) ist ein vereinfachter, digitaler und unbefristeter Vertrag, um Microsoft Cloud-Produkte und -Services zu erwerben.
Die Vision von Microsoft ist es, ältere und umständlichere Agreements schrittweise durch das MCA abzulösen. Was bedeutet dies für Kunden?

Das jetzige MCA wurde bereits 2019 als Ersatz für das Microsoft Cloud Agreement eingeführt. Seither hat das MCA zunehmend an Bedeutung gewonnen. Azure Dienste wurden 2021 selbst für EA-Kunden auf das MCA umgestellt und es wurden nach und nach neue Features und Erwerbsoptionen hinzugefügt.

Ab 2025 soll nun eine sukzessive Migration vom EA auf das MCA erfolgen. Hierbei sollen alle sechs Monate zusätzliche Features ergänzt werden, um den Umstieg für die Kunden zu erleichtern und attraktiver zu gestalten. Allerdings ist die Verlängerung des EAs für Kunden mit geringen Volumina bereits seit Anfang 2025 nicht mehr möglich.

Bei einem Wechsel zum MCA haben Kunden generell die Wahl zwischen drei Vertriebskanälen:

Während sich der Umfang der angebotenen Online Services beim EA und MCA gleicht, unterscheidet sich allerdings hierbei die Laufzeit. Beim EA ist die Laufzeit der Subscriptions co-terminiert mit der Vertragslaufzeit des EA, während sich der Kunde beim MCA für eine individuelle Laufzeit der Subscriptions entweder monatlich, jährlich oder 3-jährig entscheiden kann, mit der Option diese miteinander zu co-terminieren.

Auch bei den Azure Services gibt es Unterschiede. Hierbei sind die Azure Services im EA nur für Bestandskunden und als PAYG (Pay-as-you-go) verfügbar. Die präferierte Variante für Microsoft ist die Azure Services über das MCA-E inklusive eines Microsoft Azure Consumption Commitment (MACC) zu beziehen.

Allerdings ist das EA noch führend im Bereich On-premises Lizenzen inkl. der Möglichkeit der Software Assurance (SA), während das MCA-E lediglich On-premises Lizenzen ohne SA anbietet.

Wesentliche Diskrepanzen bei den Vertragskonditionen sind die begrenzte Vertragslaufzeit des EA im Vergleich zum unbegrenzten Evergreen-Vertrag beim MCA. Damit verbunden sind auch der fehlende Preisschutz über einen längeren Zeitraum beim MCA-E sowie keine klassischen Vertragsverlängerungszeitpunkte. Allerdings gibt es auch keine Mindestmengen oder -volumina beim MCA-E, sodass dieses für Unternehmen jeder Größe geeignet ist.

Beim Produktportfolio fokussiert sich das MCA-E noch auf Azure und die Online-Services, wobei das Angebot sukzessive alle sechs Monate erweitert werden soll. So wurde beispielsweise im Juli 2025 Exchange Server SE im Angebot des MCA-E ergänzt.

Vorsichtig sollte man beim MCA-E bei den Preisen sein. Grundsätzlich gelten für das MCA-E die Listenpreise ohne Rabattstaffeln, welche allerdings ab 11/2025 für Online Services auch für das EA & MPSA wegfallen. Wie auch beim EA werden bei hohen Abnahmevolumen Preise direkt mit Microsoft verhandelt. Allerdings sind diese lediglich für die Laufzeit der jeweiligen Subscription bzw. des MACC-Commitments gültig und nicht für den Gesamtvertrag. Somit müssen Preise individuell für die verschiedenen Subscriptions zum jeweiligen Ablauf der Laufzeit (monatlich, jährlich oder dreijährig) verhandelt werden.

Zudem behält sich Microsoft gemäß Standardvertrag jederzeit das Recht vor, einen Compliance-Report innerhalb von 30 Tagen anzufordern. Bei Unterlizenzierung sollen die Preise für Nachkäufe dann bei 125% des aktuellen Preises liegen. Eine reguläre Lizenzprüfung und damit verbundene Transparenz über die Lizenzbedarfe wie im Rahmen des True Up beim EA gibt es beim MCA-E nicht.

Auch wenn der Abschluss eines EAs für Kunden mit geringeren Volumina seit Beginn 2025 nicht mehr möglich ist, gleicht das Angebot des MCA-E insbesondere im On-premises-Bereich derzeit noch nicht dem Umfang des EAs und stellt für Großkunden keine echte Alternative dar. Selbst die Microsoft Ansprechpartner sind aktuell noch nicht aussagekräftig über die genaue Roadmap des MCA-E. Die Erweiterungen erfolgen alle sechs Monate, ohne allerdings vorab bekannt zu geben, welche Features und Angebote hinzukommen werden.

Größere Kunden werden daher beim Vertragsende des EA derzeit noch nicht zum Wechsel auf das MCA-E gedrängt, sondern können ihren EA verlängern und decken lediglich die Azure Services über den MCA-E ab. Es bleibt abzuwarten, wie lange dies noch der Fall ist.

Unsere Empfehlung: Beobachten sie kontinuierlich die Weiterentwicklungen des MCA-E, um sich möglichst gut auf Ihre nächste Vertragsverlängerung vorzubereiten und potenzielle Handlungsoptionen zu erarbeiten. Gerne stehen wir Ihnen dabei für weitere Fragen zu diesem Thema zur Verfügung.